Чем запомнился год 2005-й
Уже во всю идет новый 2006 год, и можно подвести итоги прошедшего 2005 года. Чем он запомнился, какие события привлекали внимание игровой общественности, какие скандалы будоражили умы? Попробуем бросить краткий взгляд назад.
Я бы сказал, что в мире год прошел под двумя знаменами – покера и акционирования. Популярность покера не стала сюрпризом, уже несколько лет говорят о феноменальном взлете интернет-покера, но, пожалуй, лишь в 2005 году покер стал теснить более традиционные казино. Если взглянуть на новостные ленты игровых порталов, то увидим, что более половины сообщений посвящены именно покеру. Открываются новые покер-румы, проводятся различные турниры и рекламные акции, идет акционирование. До сих пор на рынке акций можно было найти лишь бумаги оффлайновых компаний, первое акционирование онлайн казино прошло лишь в 2004 году (пионером стал Casino Club). Однако в начале лета 2005 года акционировался крупнейший в мире покер-рум Party Poker (вернее, владеющая им компания PartyGaming), было размещено акций на $8,5 млрд., но уже на следующий день торгов стоимость компании превысила $10 млрд. Это послужило знаком для остальных компаний, многие крупнейшие онлайн-компании стали готовиться к размещению акций. Более $1 млрд. выручила компания Cassava (Casino on Net, Pacific Poker), почти столько же Tradal (Empire Poker), «всего лишь» на $150 млн. потянуло казино 32Red. В настоящий момент готовится еще несколько выходов на биржу, крупнейшим из которых должно стать акционирование PokerStars на сумму около $2 млрд.
Череда акционирований привела в индустрию большое количество денег, следствием этого стала активная покупка компаний. Например, Tradal вложил часть вырученных денег в покупку Noble Poker. В конце года было объявлено о покупке владельца третьей по величине покерной сети компании Ongame (PokerRoom) крупным букмекером Bet & Win за более чем $500 млн.
Главный скандал также оказался связан с покером и биржей. Осенью PartyGaming без предварительных уведомлений отделила Party Poker от входивших с ней в одну сеть покер-румов. В результате большая часть игроков осталась в Party Poker, а меньшая – в сети скинов. Это вызвало большое брожение в умах игроков, среди румов, участников сети, и на бирже. В результате из входивших в сеть румов MultiPoker был куплен Party, Intertops стал простым рекламным агентом Party, Eurobet перешел в сеть Ongame, остался один Empire Poker, причем его акции упали в цене почти в 4 раза. В результате Empire Poker подал в суд на Party Poker, требуя возмещения ущерба, оцениваемого в $350 млн.
Вообще покерное отделение Eurobet можно, наверное, назвать одним из главных участников новостей. Сначала компания Coral/Eurobet была куплена за $4 млрд. группой Gala (в эту стоимость вошел и букмекерский бизнес), через короткое время произошел разрыв с Party и переход в другую сеть, а теперь сеть Ongame покупается одним из главных конкурентов компании Eurobet и придется им, скорее всего, искать себе новый софт.
В области онлайн казино значительных новостей немного. Идет уверенный рост индустрии, но уже не вширь, а вглубь. Новых казино появляется мало, даже весьма активные до сих пор Плейтек и РТГ добавили лишь пару клиентов. Зато все основные производители софта активно добавляли новые игры. Например, Микрогейминг ежемесячно прибавлял по четыре игры (сейчас общее количество игр в ведущих казино уже превышает 200), до 25 новых игр добавили казино Плейтека, значительно расширился пакет Криптолоджика (150 игр, включая популярные слоты по комиксам фирмы Марвел).
Главный скандал с онлайн казино пришелся на начало года, когда игроки обнаружили, что софт компании Gambling Federation модифицирует один из файлов Windows таким образом, что закрывается доступ к некоторым казино. Представители Gambling Federation объяснили свой шаг тем, что те казино что-то украли и занимались спамом. Но общественность этим объяснением не удовлетворилась, поднялся большой шум о возможности и опасности использования spyware, а Gambling Federation потерял изрядный кусок репутации и членство в некоторых игровых ассоциациях.
Если сравнивать развитие индустрии в рунете с мировой, то складывается впечатление, что мы отстаем лет на несколько. Ну посудите сами, покер в мире переживает бурный юношеский рост, а у нас только стадия младенчества; мировые онлайн казино входят в стадию зрелости, а у нас пока бурное детство.
Появился первый покер-рум на русском языке – Red Star Poker пытается раскрутиться с нуля, успехов больше, чем было у мертворожденного рума «Шанса», но все еще слишком мало, чтобы говорить о становлении покера в России. Фриролы Red Starа привлекают уже довольно много игроков, но даже вечером лишь пара-тройка столов на реальные деньги заняты. К тому же софт еще сыроват и постоянно дорабатывается, что не радует игроков. Несколько букмекерских контор открыли покер-румы, являющиеся скинами небольших сетей, появилась пара отечественных скинов небольшой сети B2B. На Россию обратила внимание уже упомянутая компания Ongame, открывшая рум в том числе и на русском языке EuroPoker в третьей по величине сети PokerRoomа.
О постепенном развитии покера можно судить по появлению специальных телевизионных программ. Канал «7ТВ» вел трансляцию одного из покерных турниров, пару игр комментировали Дм. Лесной и Garry Baldy. Дмитрий Лесной так же стал одним из организаторов и участников покерного шоу на «Рамблер-ТВ» с участием российских знаменитостей.
В области онлайн казино виден достаточно активный рост, причем как количественный, так и качественный. Появляется довольно много новых казино, хотя большинство из них – дешевые поделки, едва способные оправдать стоимость хостинга, но есть и интересные новички. В начале года появилось казино «Гранд», предложившее интересные гарантии честности абсолютно во всех играх. Довольно тихо прошло появление «сестры» «Ва-Банка», казино «Фортуна», которое предложило гарантии честности в двух играх. В конце года появилась 3D-версия от известного оффлайн казино «Шангри Ла». «Бренди» и «Голдфишка» наращивают количество игр параллельно с другими казино Плейтека и Микрогейминга. Сильно радует своих поклонников казино «Hibet.ru» – в нем добавилось значительное количество игр и связанных с ними турниров, ежедневный призовой фонд достиг уже $2500, но самое главное – уникальные гарантии честности, внедренные в этом казино. Теперь казино предоставляет не только MD5, но и SHA-256 подпись к сгенерированной последовательности, что гарантирует неизменность результатов, а игрок для каждой игры имеет возможность задать любое смещение, что гарантирует случайность. Подобная схема, на мой взгляд, дает 100% гарантии честности казино, недаром ее внедряет и первенец в области гарантий честности – «Лото.ру».
Значительных скандалов не было. Очередное доказательство нечестной игры со стороны «Ва-Банка» прошло тихо – смирились уже. Позабавила попытка продажи «Казино Султан» (тот же софт, что и у «Ва-Банка»), которое было выставлено на торги за $220 тыс., при том что сам софт стоит меньше сотни тысяч, а выручка у казино честно была указана $5.000, но при этом обещалась окупаемость за 1 год. В конце года разгорелся скандал вокруг «Гранда», который закрыл счета некоторым игрокам, не вернув денег, возможно, после новогодних праздников проблема разрешится, хотя проблемы казино с финансированием просматриваются.
Лучшие из лучших 2005
Начало очередного года – не только повод вспомнить события года прошедшего, проанализировать текущее состояние и тенденции, но и время «раздачи слонов». К концу года обычно приурочено опубликование различных рейтингов и результатов голосований. Посмотрим, кто же смог заслужить любовь онлайн-игроков в прошедшем 2005-м году.
Пожалуй, самый известный и популярный топ принадлежит крупнейшему журналу, посвященному онлайновому игорному бизнесу, – Gambling Online Magazine. Вот уже несколько лет подряд в течение года желающие могут проголосовать на сайте журнала за свои любимые онлайновые казино, покер-румы, спортбуки, сайты. Правда, в прошлом году вокруг голосования разразился небольшой скандал, так как несколько казино предлагали бонусы за голосование, что могло повлиять на результаты. В этом году бонусов было меньше, так что все прошло спокойнее. В голосовании приняло участие около 30.000 человек, так что выборка довольно репрезентативная. Подведению итогов года журнал, как обычно, посвятил отдельный выпуск.
Пятый год подряд лучшим казино по мнению читателей журнала стало Intercasino. Это казино любимо и в России за честный софт от компании Криптолоджик, большое количество игр, а также отличные ежемесячные бонусы. Если раньше были серьезные нарекания на работу службу поддержки Intercasino, то за прошлый год они постепенно сошли на нет. В пятерку претендентов на звание лучшего казино также попали Omni, 32 Red, Casino on Net, King Neptunes и Golden Palace (последние два россиян не принимают).
Лучшим новым казино названо Caribbean Gold, победитель, как и вся группа лидеров россиян не приветствуют. Лучшая репутация (а также служба поддержки) у King Neptunes, на втором месте наше Бренди, среди призеров и Intercasino. Самые высокие и быстрые выплаты в Omni, а лучший бонус – в Sands of the Caribbean, за лучшую программу поощрений приз у Бренди. Среди пяти претендентов на звание лучшего софта, как и следовало ожидать, вся «большая пятерка» - РТГ, Плейтек, Босс Медия, Микрогейминг и победитель – Криптолоджик. Лучшей группой казино стала Fortune Lounge, к которой принадлежит и наша Голдфишка, на втором месте Belle Rock – единственная группа казино Микрогейминга, принимающая жителей СНГ. Лучшим «сторожевым» сайтом, защищающим права игроков, названа eCOGRA, которая довольно строго контролирует казино, получившие ее печать одобрения. Второе место в этой категории, а также в категории «Лучший форум» получил CasinoMeister, самый же лучший форум у сайта GoneGambling.
Лучшим онлайновым букмекером назван Sportsbook.com, он же попал в этом году в специальный «Зал славы» (в прошлом году первым в этот зал попало Intercasino). Лучшая репутация и самые быстрые выплаты у Bodog, лучший новый онлайн букмекер – Players Only, лучшие бонусы у BetWWTS и VIPSports. Лучшие информационные сайты – VegasInsider и SportsCrew.
Лучшим покер-румом назван крупнейший – Party Poker, а лучший софт у PokerRoom.
Бриан Бейли, более известный как CasinoMeister, владелец одного из самых популярных игровых сайтов уже несколько лет занимается защитой прав игроков. Он публикует свой перечень не только лучших, но и худших онлайн казино, при составлении Бриан учитывает как собственное мнение, так и мнение посетителей его форума. Третий год подряд Бриан отдает первенство 32 Red Casino, особенно отмечая честность менеджмента и особенное отношение к игрокам. Лучшей группой названа Trident Group, ведущее казино которого King Neptunes уже неоднократно упоминалось выше, особенной похвалы удостоены менеджмент и служба поддержки группы. Intercasino получило специальный приз за гуманизм за финансовую помощь жертвам цунами в Индонезии. Лучшим софтом назван Микрогейминг за большое количество качественных современных игр, а также за внимание компании к проблемам игроков.
«Плохих» номинаций получилось даже больше. Худшим казино назван Joyland, а группой – Windows Group. «Приз страуса – голова в песке» (за неспособность решать проблемы) заслужили поставщики софта iGlobalMedia и Chartwell. Самыми падшими (за заметное ухудшение репутации) признаны упомянутая выше Fortune Lounge из-за проблем со спамом, а также Integrity Group, которая в борьбе с бонус-хантерами под одну гребенку скосила и честных игроков, заморозив почти все счета. Самые дурацкие выходки позволили себе казино от Gambling Federation, чей софт блокировал доступ к некоторым сайтам конкурентов, а также Golden Palace, за свои нетрадиционные аукционные приобретения.
Если вкратце суммировать результаты волеизъявления игроков, то можно выделить трех явных лидеров – Intercasino, King Neptunes и 32 Red, вообще среди лучших казино и групп в основном называются казино с софтом от Криптолоджика и Микрогейминга, что говорит о лидерстве этих платформ. Приятно видеть среди призеров Бренди, хотя тут свою роль сыграл предложенный ими бонус за голосование.
Упомяну еще об одном рейтинге, он представлен журналом e-Gaming Review на основании оценок журналистов и представителей индустрии. Список 50 самых влиятельных онлайн-компаний опубликован летом 2005 года, критериями оценки были величина компании, клиентская база, влияние на индустрию, разнообразие игорных продуктов.
Лидером рейтинга стал SportingBet, один из крупнейших букмекеров, также владеющий рядом казино и покер-румов, включая недавно приобретенный Paradise Poker. Party Gaming заняла второе место, абсолютное большинство клиентов компании это американские игроки в покер, но стоимость компании в разы превосходит любых конкурентов. На третьем месте компания Cassava, владелец крупнейшего онлайн-казино Casino on Net и успешного покер-рума Pacific Poker. Место в десятке также получили крупные букмекеры, имеющие собственные довольно известные казино и покер-румы такие как William Hill, Bet and Win, Ladbrokes, Bodog, Bet on Sports, Betfair. Среди них девятое место у группы казино и покер-румов Belle Rock. Если вам важна финансовая стабильность и надежность компании, а также комплексность игровых услуг, то смело выбирайте имя из указанного списка.
Насколько мне известно, у нас подобных рейтингов по итогам года никто не создает, посему возьму на себя смелость назвать лучших. Про покер, на мой взгляд, пока говорить рано: чисто отечественный рум пока только один, плюс несколько румов ориентированных на Россию в небольших покерных сетях, где мало кто из соотечественников играет. Есть также небольшая прослойка (полу)профессиональных игроков, которые играют в различных крупных зарубежных покер-румах. Выделить лидеров при сравнительно небольшой аудитории весьма непросто.
Несколько проще обстоит ситуация с онлайн казино. В рунете с изрядным отрывом от конкурентов лидируют два казино – Голдфишка и Hibet.ru. Голдфишка – единственное у нас казино с софтом от компании Микрогейминг предлагает богатейший набор качественных, красивых, честных игр. В активе казино хорошая служба поддержки, бонусы и лотереи, разнообразие методов депозита и снятия. Hibet.ru относительный новичок, но быстро завоевал популярность играми с идеальным контролем честности и случайности, а также щедрыми ежедневными турнирами для всех игроков, кроме того, у казино мгновенный вывод денег на вебмани. На третьем-четвертом месте стоят Лото.ру и Бренди. У Бренди софт от Плейтека, также одного из лидеров софтостроения, но чуть меньше игр и больше на них нареканий, по сравнению с Голдфишкой, а также относительно длительные выплаты. Лото.ру предлагает собственные игры с контролем честности, хотя по сравнению с Hibet этот контроль более ограничен, зато у Лото одна их лучших программ поощрения и весьма быстрые выплаты.
На роль лучшего нового казино претендовало казино Гранд, но в результате «заработало» только приз «скандал года» за подтасовку результатов турниров и конфискацию средств некоторых игроков. А лучшим новым казино года, пожалуй, можно назвать онлайновое представительство казино Шангри Ла. Стандартный набор честных игр в «честном» 3D, неплохие бонусы, бесплатная по России телефонная линия поддержки, удобный ввод-вывод, желающим высылают диск с программой.
Надеюсь, прочитав эту статью, у вас отпадут вопросы о том, куда пойти играть. Лучшие места теперь вы знаете, осталось лишь пожелать удачи!
Автор: Шероков Юрий. Ваш покорный слуга, также автор большей части сайта «Казино Онлайн» ;). Для журнала Casino Games.